（原文發(fā)表于5月14日，作者為T(mén)he Ringer網(wǎng)站的Michael Pina，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)）
狀元簽是NBA最有價(jià)值的資產(chǎn)。總的來(lái)說(shuō)，這枚能決定球隊方向、同時(shí)提升戰力下限與上限的皇冠明珠，每年都讓多支球隊甘愿忍受數月屈辱，只為搏得那微弱的中簽機會(huì )。
并非每屆選秀都實(shí)力相當，也并非每位狀元都是劃時(shí)代天才。但無(wú)論以何種標準衡量，庫珀-弗拉格都值得本賽季多支NBA球隊的自甘墮落式擺爛。這位剛結束杜克大學(xué)大一賽季的18歲少年，成為了NCAA歷史上第四位贏(yíng)得奈史密斯獎的大一新生（前三位是杜蘭特、戴維斯和錫安）。弗拉格正是所有球隊夢(mèng)寐以求的建隊基石，2米06的身材下，藏著(zhù)毫無(wú)短板的運動(dòng)能力，兼具投射、防守和球場(chǎng)洞察力。弗拉格的技術(shù)特點(diǎn)與當代聯(lián)盟完美契合，而他最近將自己與兩位NBA球員做對比：進(jìn)攻端的塔圖姆與防守端的艾薩克，更昭示著(zhù)他作為球隊支柱的完美模板。
手握僅有1.8%的中簽概率，獨行俠卻在樂(lè )透抽簽中奇跡般奪魁。對尼克-哈里森這位剛目睹25歲MVP常年候選人東契奇率隊殺入總決賽，卻在幾個(gè)月后將其交易的總經(jīng)理而言，弗拉格猶如救命稻草，他是這支聯(lián)盟最慘球隊在經(jīng)歷史上最災難性的交易后（時(shí)隔數月，這筆交易竟顯得比剛發(fā)生時(shí)更為愚蠢）渴求的一切。
對弗拉格這類(lèi)新秀而言，獨行俠本非理想落腳點(diǎn)。這支球隊并未處于重建谷底，理論上更該考慮即刻爭冠而非等待未來(lái)。不過(guò)，這不該改變他們的選人邏輯（求你了哈里森，別在一年內干出兩樁腦溢血操作）。自交易東契奇后，獨行俠便深陷傷病泥潭。兩位全明星均遭遇嚴重傷病——戴維斯獨行俠首秀腹股溝拉傷后缺席18場(chǎng)，歐文3月3日對陣國王時(shí)遭遇十字韌帶撕裂。獨行俠最終在附加賽中被淘汰出局，當這支老齡化陣容既缺乏內部成長(cháng)空間又無(wú)外部補強途徑時(shí)，關(guān)于球隊競爭力的質(zhì)疑聲此起彼伏。
但突然間，獨行俠的未來(lái)竟有了盼頭，他們能夠圍繞一位未來(lái)注定入選全明星、既非玻璃體質(zhì)又未年過(guò)三旬的基石球員重建。突然間，希望與喜悅重新降臨，讓人相信一切終將好轉。籃球之神竟對尼克-哈里森的愚蠢報以微笑，這毫無(wú)道理，但當你把價(jià)值數十億資產(chǎn)的球隊命運交給帶有編號的乒乓球時(shí)，人生就是如此荒謬。
獨行俠不必再坐視巨輪沉沒(méi)，而是能舒展四肢躺上從天際漂來(lái)的救生筏。擁有弗拉格意味著(zhù)時(shí)間站在他們這邊，若再得幾分傷病運氣，下賽季甚至有望成為有競爭力的季后賽隊伍。由戴維斯、克萊、馬紹爾、萊夫利、加福德、凱萊布-馬丁、馬克斯-克里斯蒂、華盛頓和弗拉格組成的輪換陣容雖缺乏持球創(chuàng )造力，卻堆積著(zhù)令人窒息的身高優(yōu)勢。球隊前景很大程度上仍系于歐文的康復進(jìn)度，以及那份懸而未決的4390萬(wàn)美元球員選項。
哈里森仍可調動(dòng)部分籌碼換取更多持球能力，華盛頓與加福德尤其適合納入交易討論，今夏獨行俠還擁有兩個(gè)未來(lái)首輪簽和四個(gè)首輪互換權可供交易。若弗拉格即插即用、歐文賽季末段歸隊、戴維斯保持健康，獨行俠或許能迅速崛起。管理層亦可選擇另一條路：做出最利于弗拉格成長(cháng)的決策，這意味著(zhù)交易戴維斯換取年輕球員或選秀資產(chǎn)，放任下賽季擺爛，再摘一位頂級新秀。上述兩條路徑皆具合理性。
但唯一不合邏輯的，是在弗拉格時(shí)代開(kāi)啟前就主動(dòng)棄權。隨著(zhù)NBA荒唐季（交易季）的臨近，在這個(gè)哈里森式昏招玷污理性、重磅交易價(jià)值蕩然無(wú)存的新世界里，正浮現某種“連點(diǎn)成線(xiàn)”的瘋狂猜想：獨行俠是否會(huì )用狀元簽向雄鹿報價(jià)字母哥？此舉將徹底押注當下，用可能延續十余年的弗拉格紅利，換取一位12月將滿(mǎn)31歲、近三年未贏(yíng)下季后賽系列賽且老化風(fēng)險極高的兩屆MVP字母哥。
這筆交易將成自我毀滅之舉，原因有很多：首先就是字母哥與弗拉格之間年齡與薪資的鴻溝。這好比剛登上救生筏就急著(zhù)尋找銳器捅穿筏底，獨行俠已經(jīng)無(wú)故自斷一條長(cháng)遠跑道，若在喪失未來(lái)首輪簽控制權（獨行俠2027年-2030年首輪簽均失去控制）時(shí)再度加速時(shí)間線(xiàn)，將是無(wú)可救藥的短視行為。
兩隊的這筆交易將掏空獨行俠的陣容，使薪資空間的70%鎖定于字母哥與戴維斯這兩位進(jìn)攻端極不兼容的巨星，而33歲的歐文新合同還懸而未決。克萊、加福德、華盛頓以及另一位輪換球員大概率離隊，留下大量陣容空缺，且受制于歐文合同與奢侈稅線(xiàn)的壓力幾乎沒(méi)有操作空間。萊夫利是退居替補還是用來(lái)另一位組織核心？場(chǎng)上空間如何拉開(kāi)？誰(shuí)來(lái)與字母哥、戴維斯打擋拆？
試想一下，獨行俠要在戴維斯（下賽季33歲）或字母哥狀態(tài)下滑前奪冠，需要多少天時(shí)地利。西部堪稱(chēng)煉獄，雷霆、森林狼、掘金、火箭、快船、馬刺、湖人下賽季都具爭冠實(shí)力，開(kāi)拓者、灰熊、鵜鶘與國王亦非擺爛之流。單是闖入季后賽就需要深度陣容與戰術(shù)靈活性，遑論連克強敵，只有頂級球星并不能走多遠。
保留弗拉格雖不意味著(zhù)獨行俠必能在近些年奪冠，但重點(diǎn)本不在此。留下?tīng)钤灒ü锷仨氝@么做！），獨行俠既能維持短期競爭力，又不會(huì )葬送長(cháng)遠未來(lái)。贏(yíng)得此次樂(lè )透抽簽的大獎已是天賜良機，即便是哈里森也不至于短視到忽視這點(diǎn)。
原文：Michael Pina
編譯：李太白