利物浦CEO比利-霍根在接受The Athletic專訪時(shí)表示，去年夏天人們批評(píng)利物浦轉(zhuǎn)會(huì)投入不足，但利物浦的戰(zhàn)略從未改變，歷史已經(jīng)證明他們會(huì)在合理、適當(dāng)?shù)臅r(shí)候進(jìn)行投資。
安菲爾德經(jīng)歷了一個(gè)前所未有的燒錢夏天，但利物浦首席執(zhí)行官比利-霍根堅(jiān)持認(rèn)為，俱樂(lè)部的商業(yè)模式并沒(méi)有發(fā)生變化。
與法蘭克福就前鋒埃基蒂克達(dá)成的7900萬(wàn)英鎊交易，使利物浦在今夏轉(zhuǎn)會(huì)窗口的總投入（包括與表現(xiàn)掛鉤的浮動(dòng)條款）接近3億英鎊。他們通過(guò)出售球員已籌得最多6400萬(wàn)英鎊，俱樂(lè)部計(jì)劃在接下來(lái)的幾周內(nèi)將這一數(shù)字大幅提升。
霍根認(rèn)為，這種展示雄心的轉(zhuǎn)會(huì)凸顯了美國(guó)老板芬威體育集團(tuán)希望利物浦在斯洛特上任首季就贏得英超冠軍的基礎(chǔ)上再接再厲的意愿。
不過(guò)，這并不意味著他們突然放棄了節(jié)儉的傳統(tǒng)、轉(zhuǎn)而采取激進(jìn)策略。他們始終堅(jiān)定地致力于保持俱樂(lè)部在財(cái)政上的自我造血能力。“良性循環(huán)”這一理念使得利物浦得以如此大手筆地投入：場(chǎng)上成績(jī)轉(zhuǎn)化為創(chuàng)紀(jì)錄的收入，而這些收入又反哺球隊(duì)陣容建設(shè)。
“這一切并非一蹴而就，而是多年的積累和努力，”比利-霍根在中國(guó)香港接受The Athletic獨(dú)家專訪時(shí)表示。
“我們一直專注于‘良性循環(huán)’。以正確的方式經(jīng)營(yíng)俱樂(lè)部，以確保我們能最大限度地創(chuàng)造收入。顯然，這也有助于我們反哺球隊(duì)建設(shè)，而這對(duì)我們來(lái)說(shuō)極其重要。”
“我們?cè)谶@方面做得很成功。這離不開(kāi)每一位在足球和商業(yè)崗位上的員工，每天都在協(xié)同合作，確保我們能達(dá)成這樣的目標(biāo)。我們也意識(shí)到，作為歷史上第20次贏得英格蘭頂級(jí)聯(lián)賽冠軍的俱樂(lè)部，我們是世界上最大的俱樂(lè)部之一，我們必須按照這一身份來(lái)行事。”
“讓世界級(jí)球星來(lái)到安菲爾德，在中國(guó)香港、日本的球場(chǎng)座無(wú)虛席比賽——這是我們期望并樂(lè)于去實(shí)現(xiàn)的事情。我們?cè)谑澜绺鞯負(fù)碛旋嫶蟮那蛎匀后w，他們渴望勝利，我們也正在盡一切努力去贏得更多獎(jiǎng)杯。”
上賽季，利物浦因?yàn)橼A得英超冠軍而獲得了1.75億英鎊的獎(jiǎng)金，而重返歐冠也帶來(lái)了約8400萬(wàn)英鎊的收益。由于這是安菲爾德路看臺(tái)改建后的首個(gè)完整賽季，球場(chǎng)容量提升至6.1萬(wàn)人，比賽日收入也隨之大增。
2023-24賽季的財(cái)報(bào)顯示俱樂(lè)部營(yíng)收達(dá)創(chuàng)紀(jì)錄的6.14億英鎊，而2024-25賽季的收入數(shù)字將遠(yuǎn)超這一數(shù)字。他們?cè)谟⒊瑫r(shí)代商業(yè)營(yíng)收方面首次超過(guò)曼聯(lián)。上個(gè)月，安菲爾德舉辦了五場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，而與阿迪達(dá)斯的新球衣合同將從8月1日正式生效。
在本賽季之前的三個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)窗口中，唯一加入的一位一線隊(duì)球員是以1000萬(wàn)英鎊從尤文圖斯引進(jìn)的費(fèi)代里科-基耶薩。這為他們這次在轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)上的動(dòng)作提供了更大的回旋余地，而且像維爾茨和埃基蒂克這樣的大手筆簽約費(fèi)用將分期多年支付。
馬馬爾達(dá)什維利和弗林蓬都是24歲，埃基蒂克23歲，維爾茨22歲，凱爾凱茲21歲，這是一筆著眼于長(zhǎng)期未來(lái)的投資。利物浦并不打算讓3億英鎊的開(kāi)支成為常態(tài)。
“問(wèn)題在于如果你只看某一個(gè)夏窗，”霍根表示，“那可能會(huì)扭曲整體數(shù)據(jù)。去年夏天很多人批評(píng)我們投入不夠，這在轉(zhuǎn)會(huì)窗最后幾周成為了一個(gè)非常公開(kāi)的話題。”
“但從芬威體育集團(tuán)接手俱樂(lè)部以來(lái)，歷史已經(jīng)證明我們會(huì)在合理、適當(dāng)?shù)臅r(shí)候進(jìn)行投資。我們的戰(zhàn)略從未改變。如果你只看今年夏天的投入，可能會(huì)顯得特別突出。”
“但如果放眼多年時(shí)間來(lái)看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有時(shí)候我們花得多，有時(shí)候則很少。”
“這也要?dú)w功于（FSG足球首席執(zhí)行官）邁克爾-愛(ài)德華茲、（體育總監(jiān)）理查德-休斯以及他們的團(tuán)隊(duì)，他們確保我們能找到合適的球員并完成交易。”
如今，利物浦是英超冠軍，也擁有足以與其他豪門匹敵的財(cái)力，他們的吸引力可能前所未有。安菲爾德和城市中的冠軍游行吸引了超過(guò)一百萬(wàn)人，將俱樂(lè)部的影響力展現(xiàn)在全球觀眾面前。
“是的，我同意這一點(diǎn)。這表明了俱樂(lè)部所處的位置。我們都背負(fù)著巨大的壓力，要繼續(xù)保持這樣的高度，但這個(gè)夏天能引進(jìn)世界級(jí)球星的機(jī)會(huì)讓每個(gè)人都感到興奮。我們迫不及待想要看到他們的表現(xiàn)。”
霍根親眼目睹了100多名香港本地兒童在將軍澳足球訓(xùn)練中心接受利物浦基金會(huì)教練的訓(xùn)練。
周六對(duì)陣AC米蘭的亞洲行首戰(zhàn)5萬(wàn)張門票已經(jīng)售罄，而下周三在日本對(duì)陣橫濱水手的比賽也已售出超過(guò)7萬(wàn)張門票。
“我們的基金會(huì)教練是亞洲行中最辛苦的人，他們從早到晚在辦訓(xùn)練營(yíng)，”霍根說(shuō)。
“我們現(xiàn)在帶著的是我們的國(guó)際學(xué)院，早些時(shí)候我們還和特殊奧運(yùn)會(huì)組織在一起。下周在日本，我們將與‘圓夢(mèng)基金會(huì)’合作，讓一些小朋友有機(jī)會(huì)與一線隊(duì)球員見(jiàn)面。”
“來(lái)到中國(guó)香港、日本，感受到球迷群體的龐大和熱情，實(shí)在令人驚嘆。我們不只是來(lái)踢幾場(chǎng)比賽然后離開(kāi)，而是要通過(guò)參與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)留下長(zhǎng)久的影響。”
“和我們同行的名宿們——達(dá)格利什、伊恩-拉什、杜德克、盧卡斯、海皮亞和費(fèi)伊——在這方面也發(fā)揮著重要作用。”
霍根認(rèn)為，這次為期十天的行程在幫助斯洛特的球隊(duì)備戰(zhàn)新賽季與促進(jìn)商業(yè)拓展之間找到了良好的平衡點(diǎn)。
“我們每年都會(huì)評(píng)估俱樂(lè)部的重要市場(chǎng)機(jī)會(huì)。最重要的是，必須有合適的訓(xùn)練設(shè)施。球隊(duì)需要達(dá)到一定的體能狀態(tài)，也需要比賽時(shí)間。”
“來(lái)中國(guó)香港對(duì)大家都好，這里有優(yōu)質(zhì)設(shè)施，我們將在新啟用的啟德體育場(chǎng)對(duì)陣米蘭，這是首場(chǎng)在該球場(chǎng)舉行的歐洲球隊(duì)友誼賽。之后我們將前往日本，在另一個(gè)爆滿的體育場(chǎng)比賽。”
在迪奧戈-若塔和他的兄弟安德烈-席爾瓦本月在西班牙車禍中遇難之后，這段時(shí)間對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都非常艱難。
利物浦為所有正在哀悼這位深受喜愛(ài)的同事和朋友的球員與員工提供心理輔導(dǎo)服務(wù)。
“迪奧戈和安德烈的離世令人震驚，尤其是對(duì)迪奧戈的妻子和整個(gè)家庭來(lái)說(shuō)更是如此，”霍根說(shuō)。
“最初我們關(guān)注的是如何確保俱樂(lè)部能夠給予他們支持。我們?nèi)栽诔掷m(xù)協(xié)助他們。我們?cè)诎卜茽柕乱?jiàn)證了情感的爆發(fā)，在整個(gè)體育界乃至社會(huì)范圍內(nèi)都看到了。迪奧戈對(duì)很多人產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。他不僅是一位出色的球員，更是一個(gè)可敬的人。”
“從心理健康角度來(lái)說(shuō)，這是我們俱樂(lè)部?jī)?nèi)部一直在探討的問(wèn)題。我們希望為球員以及俱樂(lè)部所有成員提供支持。在事故發(fā)生后，我們第一時(shí)間確保提供心理輔導(dǎo)，無(wú)論何時(shí)有人需要。哀悼不是一個(gè)簡(jiǎn)單直線的過(guò)程，每個(gè)人處理方式都不同。”
為紀(jì)念若塔，利物浦正式退役了他的20號(hào)球衣，并正與其家人就更多致敬形式進(jìn)行溝通。本賽季，安菲爾德可能將設(shè)立一個(gè)專門的紀(jì)念區(qū)域供球迷致敬。
“安菲爾德的長(zhǎng)期紀(jì)念項(xiàng)目是我們目前正與家屬討論的事情之一。我們會(huì)尊重他們的意見(jiàn)，確保做得恰當(dāng)。”
夏天的首場(chǎng)熱身賽在普雷斯頓進(jìn)行，比賽情緒濃烈。當(dāng)終場(chǎng)哨聲響起，球迷們反復(fù)唱起若塔的歌，為球員和工作人員帶來(lái)了安慰與力量。
“這是一段極其艱難的時(shí)期，但那場(chǎng)比賽幫助大家釋放情感，意義重大。”
“我要特別感謝普雷斯頓俱樂(lè)部，感謝他們所有工作人員的體貼合作。他們?cè)谫惽芭c我們密切協(xié)商，賽中安排了雙重隊(duì)歌，隊(duì)長(zhǎng)在客隊(duì)球迷區(qū)前敬獻(xiàn)花圈，賽后給予我們時(shí)間，讓球員和球迷共同完成那個(gè)瞬間。”
“我們收到了無(wú)數(shù)的支持，而那場(chǎng)比賽就是又一個(gè)例子。”
主帥斯洛特曾表示，在這種時(shí)刻，“沒(méi)有什么事情顯得重要”，他也明確告訴球員，任何人沒(méi)準(zhǔn)備好前都無(wú)需訓(xùn)練。
現(xiàn)在，球隊(duì)正在中國(guó)香港炎熱的氣候下進(jìn)行一日雙練，備戰(zhàn)新賽季，但若塔和紀(jì)念他的愿望始終縈繞在大家心頭。
霍根最后說(shuō)道：“他是一個(gè)大家真心喜愛(ài)的人，是球隊(duì)重要的一員。失去他……我們畢竟都是有血有肉的人。”
“我和阿爾內(nèi)（斯洛特）談過(guò)幾次。他是球隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者。他說(shuō)迪奧戈是個(gè)真實(shí)、純粹的人，這話說(shuō)得太好了。”
“他告訴球員們，要做對(duì)自己來(lái)說(shuō)正確的事，因?yàn)檫@就是迪奧戈一直的生活方式。在整個(gè)過(guò)程中，阿爾內(nèi)展現(xiàn)出了真正的領(lǐng)導(dǎo)力。”